Il progetto IGEA nasce dalla consapevolezza che il diabete, con le sue complicanze, rappresenta ancora un grave problema sanitario per le persone di tutte le età e di tutte le aree geografiche e, nonostante i miglioramenti terapeutici ed assistenziali, è ancora grande la distanza tra la reale qualità dell’assistenza erogata e quanto raccomandato in sede scientifica. Questa consapevolezza ha indotto il Ministero della Salute a promuovere la realizzazione di progetti regionali finalizzati all’adozione di programmi di “disease management” (gestione integrata della malattia). Il disease management è oggi considerato, infatti, lo strumento più indicato per migliorare l’assistenza delle persone con malattie croniche.

Il Centro Nazionale per la Prevenzione ed il Controllo delle Malattie (CCM) e l'Istituto Superiore di Sanità (ISS) hanno predisposto, a partire dal 2006, il progetto IGEA che prevede la definizione della strategia complessiva dell’intervento e il coordinamento e il supporto ai progetti regionali. L’obiettivo generale del progetto è quello di ottimizzare i percorsi diagnostici e terapeutici mettendo il paziente e non il sistema al centro dell’organizzazione assistenziale attraverso la realizzazione di un modello assistenziale che:

	garantisca interventi efficaci per la totalità dei diabetici;
	attui gli interventi secondo i principi della medicina basata sulle prove;
	assicuri la possibilità di misurare sia la qualità delle cure che il miglioramento degli esiti;
	assicuri la possibilità di attivare gradualmente un modello di assistenza su tutto il territorio nazionale, tenendo conto delle diverse realtà territoriali, ma garantendo comunque uniformità negli interventi.